El gran pianista y compositor Arthur Schnabel (1991) afirmó que la práctica es una amenaza para los niños. Sugirió que la pregunta inquisitiva "¿Has practicado hoy?" se sustituyera por "¿Has hecho algo de música hoy?".
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Parece que practicar no es una actividad especialmente agradable incluso para los pianistas profesionales. Pero es indiscutible que lo más importante que se puede hacer para asegurar el éxito como estudiante de piano es desarrollar el hábito de practicar todos los días. Para un principiante, con unos quince o veinte minutos al día es suficiente.  A medida que se vaya avanzando, la dificultad de las piezas aumentará y las habilidades serán más desafiantes, por lo que la duración de práctica diaria irá aumentando de forma natural. Es importante mantener la concentración en el estudio por lo que a medida que las sesiones se vayan alargando, será bueno dividirlas intercalando descansos de unos cinco minutos para mantenerse frescos.

Aconsejo a mis alumnos principiantes que en lugar de utilizar un temporizador para la sesión de práctica de piano simplemente se sienten al piano y toquen todos los días. Deben establecer metas concretas para cada sesión y cuando logren esos objetivos, pueden terminar. También es válido finalizar la práctica si sienten que su concentración baja o necesitan un descanso. Ser flexible con el tiempo está bien, lo importante es mantener la constancia en la práctica diaria. Así en lugar de marcarles un tiempo fijo de 20 minutos al día, si un día han conseguido su objetivo en 10 minutos y no les apetece tocar más no tienen que hacerlo. Y al revés, si algún día necesitan tocar un tiempo mayor de los 20 minutos para alcanzar el objetivo de la sesión o tienen un día especialmente inspirado y les apetece tocar más tiempo pueden y deben hacerlo. 

En el mundo estresante y frenético que viven los niños de hoy, levantándose muy temprano y con tanta actividad extraescolar, es difícil organizarse o recordar todo lo que tienen que hacer en un día. Para ayudarles en su organización he creado un organizador semanal para la práctica de piano que irá guiando a los principiantes a través de este proceso. Al final del artículo os dejo el enlace a mi tienda para que podáis mi Planner semanal para pequeños grandes pianistas.

En el planner, hay una lista de chequeo para la práctica diaria para ayudar a crear una rutina estructurada y eficiente. Dividir la práctica de piano en partes más pequeñas puede hacer que parezca más manejable, lo que da a los niños una sensación de progreso a medida que se completa cada tarea. La lista diaria tiene los siguientes 5 bloques: 

• Calentamiento para comprobar la postura y comenzar a mover los brazos y los dedos con ejercicios fuera del teclado para mejorar la coordinación y la fuerza.
• Lectura a vista, con flash cards, App Note Rush, tarjetas con breves fragmentos melódicos, rítmicos o combinados de 4 compases. Las tarjetas del método Piano Safari son fantásticas para ello. Otros libros de lectura que podéis usar son los del Paul Harris o los del método Piano Adventures
• Técnica con ejercicios específicos para trabajar diferentes gestos y articulaciones (legato, staccato, movimiento circular, escalas...), según las necesidades del repertorio. Los cuadernos de técnica de los métodos Piano Adventures o Piano Safari son una muy buena opción para trabajar esta destreza.
• Trabajo del repertorio nuevo. Aunque en los inicios es casi más importante incidir en la motivación para tocar más que en la práctica de los detalles, una buena rutina de práctica también debe crear un entorno orientado a objetivos y centrado en el progreso. Por eso incluso si están iniciándose en el piano, los alumnos deben marcarse pequeños objetivos en cada sesión de estudio como pueden ser: tocar la pieza "X" con manos juntas, de memoria, mejorar la posición de la mano derecha, tocar el fragmento "J" en legato, o tocar la mano izquierda mientras tarareo la melodía de la mano derecha... tocar el pasaje "Y" muy suave...
• Otros: es el apartado más divertido para tocar sus piezas favoritas (aunque ya estén superadas), improvisar, tocar de oído, hacer algún juego musical, tocar con algún familiar... Decidí colocarlo al final de la sesión de estudio porque de esta forma terminan con buen sabor de boca.

Si a un alumno no le gusta hacer las cosas en el mismo orden todos los días puede dejar que sea el azar quien decida por qué bloque comenzar. Para ello  puede dividir una cartulina en 4 partes iguales y recortarlas. Luego escribe en cada una de ellas una destreza a trabajar: lectura, técnica, piezas y otras. El calentamiento no se incluye en las tarjetas ya que ese apartado deberá ir siempre el primero para preparar la musculatura y prevenir lesiones. Coloca las 4 tarjetas boca abajo sobre una mesa y las mezcla. A continuación coge una y practica la destreza que ha salido. Luego elige otra tarjeta y así hasta completar todos los bloques. 

Además hay un espacio para apuntar el tiempo de práctica diario que como dije anteriormente debe ser flexible. También he colocado tres caritas (sonriente, neutra y triste) para que rodeen la que mejor represente la emoción que han sentido durante su sesión de práctica.
Espero que este organizador os sea de ayuda. ¡Yo lo he probado con varios de mis alumnos y funciona! Aquí debajo os dejo el enlace por si os animáis a probarlo.

Edgar Willems fue un músico y pedagogo belga que planteó una educación musical accesible a todos los niños partiendo del conocimiento del ser humano, y los nexos entre los fenómenos musicales y la propia vida. Buscó en la música el medio para llegar a una formación integral y armonizada de las personas. Esta frase de Willems lo resume todo "La música no está fuera del hombre sino en el hombre... He descubierto que la fuente de la vida de los elementos musicales: sonido, ritmo, melodía, armonía, improvisación y composición estaba no en el conocimientos de las enseñanzas escolares sino en el ser humano, en su múltiple naturaleza, dinámica, sensorial, afectiva, mental e ideal".
Según sus principios, la clase de música debe dedicar atención en primer lugar a la audición. Un objetivo fundamental será el de despertar el oído musical empleando un material sonoro de lo más variado. Las percusiones y los choques serán algunas de las vivencias que contribuirán al desarrollo del instinto y sentido rítmico. La canción es el elemento que sintetiza el lenguaje musical y ocupará un tiempo esencial en la clase. Los movimientos corporales naturales serán igualmente importantes al contribuir especialmente al desarrollo del sentido del tempo y del carácter.
Su discípulo Jacques Chapuis, difundió los principios de la educación musical de Willems y los sistematizó y secuenció así:

1. Revelación-descubrimiento-vivencia-siembra.
2. Asociación del sonido con los grafismos.
3. Presolfeo y preinstrumento: orden de los elementos (notas, intervalos...)
4. Solfeo vivo, canto coral y estudio instrumental.

Además los aspectos trabajados en el aula (ritmo-canción-movimientos corporales) ayudarán a crecer en direcciones diferentes, prestando atención al desarrollo del niño apoyando la teoría de las Inteligencias múltiples de Gardner. Veamos por qué.

• La inteligencia lingüística entra en funcionamiento al cantar con texto o jugar con los ritmos naturales del habla. No olvidemos que la música en sí es un lenguaje e incluso cantar sin palabras contribuye al aprendizaje de otras lenguas. Escuchar contornos melódicos que suben o bajan siguiendo el movimiento melódico con las manos, o imitar sonidos... desarrolla habilidades fonológicas que les ayudará auditivamente al aprendizaje de otras lenguas extranjeras.
• La inteligencia lógico-matemática entra en juego al trabajar con patrones y secuencias, algo constante en la música. La escala, es un ejemplo de ello. Tanto el nombre de las notas como sus alturas son ciclos de 7 elementos. Se pueden decir en orden ascendente, descendente, saltando una nota, dos, ... del mismo modo que los niños aprenden los números. Un motivo musical de varias notas puede repetirse a diferentes alturas hacia arriba o hacia abajo siguiendo el orden de la escala hasta llegar al motivo original. Willems los llama "ordenamientos", algo así como "Sigue la serie", que además de ayudar a comprender el orden y la jerarquía de las notas (presente en la tonalidad), ayuda al desarrollo de la "mente lógica". Por otro lado, las figuras, los compases... tienen mucho de matemáticas. Las duraciones de unas figuras son la mitad o el doble que otras... Organizamos la música en torno a diferentes acentos (binarios, ternarios...),  sumamos pulsos para agrupar la música en diferentes compases... Los propios sonidos son números (frecuencias). Música y matemáticas van unidas.
• La inteligencia espacial tiene que ver con la idea de la música como arquitectura en movimiento, de la que hablaba el compositor español Enrique Granados. Así cuando trabajamos en los comienzos con "mapas visuales" de la música y la representamos con gestos en el espacio o cuando más adelante vemos la partitura polifónica, la representación gráfica de los parámetros como el movimiento melódico, la duración del sonido, la intensidad, la armonía... se asemeja a trazos y líneas que forman construcciones en movimiento.
• La inteligencia cinético-corporal en la clase de música se aprecia en el virtuosismo instrumental (combinación y velocidad de movimientos) así como en la plasticidad y flexibilidad de los gestos, que nos transmiten el carácter de la pieza. El trabajo rítmico a través de la percusión y el movimiento corporal favorece el desarrollo de esta inteligencia.
• Las inteligencias personales se refuerzan a través de las improvisaciones, tanto rítmicas como melódicas, textuales o de movimiento. El fomentar la participación activa del niño para que pueda expresar sus emociones musicalmente favorece su expresividad.

El currículo del Lenguaje musical es amplio y denso desde el inicio pero puede afrontarse desde un enfoque willemsiano, es decir, aprendiendo a "hablar" música igual que aprendimos en su día el lenguaje materno. Creando una base sólida que permita posteriormente un desarrollo natural de la lectura, escritura y práctica instrumental sin perder de vista el aspecto lúdico y divertido de todo aprendizaje.
Como Willems decía "Si no se cuidan las raíces, puede que salgan flores, pero no saldrán los frutos".

Muchos alumnos son bastante reticentes a escuchar música, especialmente música clásica. Así que me puse a pensar en cómo podría cambiar ese hecho, en cómo podría ayudar a mis alumnos a escuchar y apreciar la buena música. Y es que construir actitudes deseables hacia la música es el primer objetivo de toda educación musical y la apreciación de la música es una parte importante de la formación de cualquier músico y de cualquier persona, si me apuras. Aprender a tocar el piano sin conocer a los grandes compositores y escuchar su música es como ¡tratar de convertirse en escritor sin leer ningún buen libro! ¡Comprender y apreciar la buena música es esencial! Por ello escuchar música clásica ayudará a aumentar la comprensión de la misma al tiempo que inspirará y motivará a los alumnos a practicarla. Les dará modelos a seguir y descubrirán grandes artistas. La escucha regular y variada de compositores, formas, estilos, agrupaciones, etc. ayudará al alumnado a convertirse en músicos completos.
Con esto en mente, creé hace unos años el proyecto de "El compositor del mes" y posteriormente el proyecto "Mujeres compositoras" (con los cuadernillos que fui colgando el curso pasado). Este curso, con la ayuda de las TIC's estoy modernizando ambos proyectos para crear recursos interactivos para trabajar con el panel táctil en clase y con las tablets en casa. Hace varias semanas publiqué el cómic de Franz Liszt y hoy os presento el segundo cómic de la serie "El compositor del mes", dedicado a Fanny Mendelssohn, nacida el 14 de noviembre de 1805.
Los tres proyectos tienen en común que aúnan los cuatro modos de aprendizaje:
1.- Lecto-escritura: se acercan a la historia de la música, de los compositores y de sus obras a través de la lectura de una breve biografía y a la vez pueden escribir la sensación que les produce y cuánto les gusta la audición que se les propone a través de las actividades de audición y visionado de las obras.
2.- Auditivo: a través de la escucha de las diferentes obras que se les propone en clase además de la propuesta de audición en familia y mediante la realización de las actividades orientadas a la interiorización del pulso, la sensación de compás, la percepción rítmica, armónica, melódica...
3.- Visual: los recursos tiene un componente visual atractivo y colorido que anima a su lectura y predispone a un aprendizaje más efectivo y significativo interrelacionando la información y los contenidos teóricos del lenguaje musical con los prácticos de instrumento con el fin de comprender e interiorizar mejor los diferentes conceptos.
4.- Kinestésico: la doble acción de colorear y escuchar en ciertas actividades y el uso de la percusión corporal y el canto en otras utiliza el aprendizaje asociado a las sensaciones y movimientos, es decir, aprendizaje táctil o kinestésico. Este aprendizaje es más lento pero también más profundo. Una vez que se aprende algo con el cuerpo, es decir, con la memoria muscular, es muy difícil que se olvide (un ejemplo de ello es montar en bici).
Para acceder al recurso de Fanny Mendelssohn pincha en la imagen superior.
¡Hagamos que nuestros estudiantes escuchen buena música! A medida que aprecien y entiendan la música clásica, se convertirán en mejores pianistas y mejores músicos. La parte más importante de nuestro trabajo es ayudarlos a AMAR la música y para ello la ESCUCHA es imprescindible!

¡Hola de nuevo! El inicio de curso ha sido complejo este año pero ¡ya estoy de vuelta! Quiero comenzar este curso recordando la importancia de adquirir cuanto antes el hábito de la práctica diaria de piano que en los meses de verano suele perderse y este año más si cabe debido a la terrible situación que arrastramos desde marzo.
Creo firmemente en los pequeños hábitos diarios. Cuando hacemos algo pequeño todos los días, se convertirá en algo grande con el tiempo. El libro Atomic Habits, de James Clear dice: "Todas las cosas grandes provienen de pequeños comienzos. La semilla de cada hábito es una decisión pequeña y única, pero a medida que esa decisión  se afianza las ramas crecen... La tarea de construir un buen hábito es como cultivar una flor delicada".
El piano es una de esas cosas que se deben trabajar a diario y de manera constante para ver un gran progreso. Una vez leí en un blog de piano esta frase tan divertida a la vez que cierta: "Solo tienes que practicar los días que comes".
Arthur Rubinstein decía al respecto: "Si dejo de tocar un día lo noto yo, si dejo de tocar dos días lo nota la crítica pero si dejo de tocar tres días lo sabrá todo el mundo".
Como profesora de piano, debo enfatizar la importancia de la PRÁCTICA DIARIA en el alumnado y los padres son muy importantes en esta ecuación. Si la familia puede asegurar que su hijo practique en casa de manera constante (no 2 ó 3 veces a la semana sino CADA DÍA), aunque sea por un periodo breve de tiempo, su hijo realizará un gran PROGRESO.
En el libro arriba mencionado, su autor habla sobre las cuatro leyes del cambio de comportamiento. Dice que para crear un hábito (en este caso concreto, la práctica diaria de piano), debe hacer que el comportamiento sea obvio, atractivo, fácil y satisfactorio. 
Podemos aplicar estas cuatro leyes a la práctica del piano de la siguiente forma:
1.- Hagámoslo obvio: los hábitos se inician por señales (ubicación y tiempo, por ejemplo). Para ello es bueno tener el instrumento en un lugar bien visible de la casa, en una zona que se ve y a la que se accede con mucha frecuencia. Los libro también deberán estar a la vista del alumno y es muy recomendable establecer un horario fijo de estudio diario. Estas cosas hacen obvias la práctica y ayudarán a crear un buen hábito de trabajo.
2.- Hagámoslo atractivo: los comportamientos que nos dan "aprobación", respeto y elogio son "atractivos" para nosotros. Es más fácil crear un hábito si las personas que nos rodean valoran ese comportamiento. Por ello de nuevo la familia, los padres son un gran referente. Si en casa se valora la cultura musical se puede influir en el deseo de los hijos de llegar a ser buenos en el instrumento. Igualmente, una cultura de estudio positiva les animará a practicar más. 
3.- Hagámoslo fácil: como humanos tendemos a seguir la "ley del menor esfuerzo", por ello si se reduce la fricción asociada a un comportamiento y se crea un entorno de práctica de piano cómodo, todo irá mejor. Muchos alumnos comienzan sin un instrumento en casa y vienen de vez en cuando a las cabinas del conservatorio. Esto no lo pone fácil ya que hay que desplazarse, ni la sala ni el instrumento son suyos, etc. Todo esto convierte la práctica del instrumento en algo difícil, cansado, incómodo, adjetivos todos ellos que hay que mantener lejos para no asociarlos con el estudio del piano. 
4.- Hagámoslo satisfactorio: para crear un hábito mantenido en el tiempo, inmediatamente después de realizar el comportamiento, se debe sentir con éxito y uno de los sentimientos más satisfactorios es el de progresar. Para ello, desde hace varios años pido a mis alumnos que anoten sus días de práctica en una hoja. De esta forma tienen  una ayuda visual que les marca su progreso. Deben intentar no romper la cadena de estudio diario, o si lo hacen, en seguida comenzarla de nuevo. Cuando vienen a clase me enseñan su hoja de anotaciones y yo paso los datos a una plantilla general en la que reflejo la práctica diaria de todos mis alumnos. De esta forma convierto sus anotaciones en un juego de desafío para ver quién practica más y más continuado. Al final del mes, del trimestre o del año, se realiza un recuento y se premia al alumno con mejor marca. Eso les da un "plus" de motivación y con el tiempo habrán conseguido el objetivo: crear un buen hábito diario de estudio de piano.
La plantilla del profesor tiene hueco para hacer el recuento de hasta siete alumnos. La idea es agruparlos por cursos para que se sientan más identificados pero se pueden agrupar cada dos cursos, por enseñanzas (elemental o profesional)...
Podéis descargar las plantillas aquí: profesor y alumno.
Para descargar  la imagen del inicio pincha aquí.