El gran pianista y compositor Arthur Schnabel (1991) afirmó que la práctica es una amenaza para los niños. Sugirió que la pregunta inquisitiva "¿Has practicado hoy?" se sustituyera por "¿Has hecho algo de música hoy?".
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Parece que practicar no es una actividad especialmente agradable incluso para los pianistas profesionales. Pero es indiscutible que lo más importante que se puede hacer para asegurar el éxito como estudiante de piano es desarrollar el hábito de practicar todos los días. Para un principiante, con unos quince o veinte minutos al día es suficiente.  A medida que se vaya avanzando, la dificultad de las piezas aumentará y las habilidades serán más desafiantes, por lo que la duración de práctica diaria irá aumentando de forma natural. Es importante mantener la concentración en el estudio por lo que a medida que las sesiones se vayan alargando, será bueno dividirlas intercalando descansos de unos cinco minutos para mantenerse frescos.

Aconsejo a mis alumnos principiantes que en lugar de utilizar un temporizador para la sesión de práctica de piano simplemente se sienten al piano y toquen todos los días. Deben establecer metas concretas para cada sesión y cuando logren esos objetivos, pueden terminar. También es válido finalizar la práctica si sienten que su concentración baja o necesitan un descanso. Ser flexible con el tiempo está bien, lo importante es mantener la constancia en la práctica diaria. Así en lugar de marcarles un tiempo fijo de 20 minutos al día, si un día han conseguido su objetivo en 10 minutos y no les apetece tocar más no tienen que hacerlo. Y al revés, si algún día necesitan tocar un tiempo mayor de los 20 minutos para alcanzar el objetivo de la sesión o tienen un día especialmente inspirado y les apetece tocar más tiempo pueden y deben hacerlo. 

En el mundo estresante y frenético que viven los niños de hoy, levantándose muy temprano y con tanta actividad extraescolar, es difícil organizarse o recordar todo lo que tienen que hacer en un día. Para ayudarles en su organización he creado un organizador semanal para la práctica de piano que irá guiando a los principiantes a través de este proceso. Al final del artículo os dejo el enlace a mi tienda para que podáis mi Planner semanal para pequeños grandes pianistas.

En el planner, hay una lista de chequeo para la práctica diaria para ayudar a crear una rutina estructurada y eficiente. Dividir la práctica de piano en partes más pequeñas puede hacer que parezca más manejable, lo que da a los niños una sensación de progreso a medida que se completa cada tarea. La lista diaria tiene los siguientes 5 bloques: 

• Calentamiento para comprobar la postura y comenzar a mover los brazos y los dedos con ejercicios fuera del teclado para mejorar la coordinación y la fuerza.
• Lectura a vista, con flash cards, App Note Rush, tarjetas con breves fragmentos melódicos, rítmicos o combinados de 4 compases. Las tarjetas del método Piano Safari son fantásticas para ello. Otros libros de lectura que podéis usar son los del Paul Harris o los del método Piano Adventures
• Técnica con ejercicios específicos para trabajar diferentes gestos y articulaciones (legato, staccato, movimiento circular, escalas...), según las necesidades del repertorio. Los cuadernos de técnica de los métodos Piano Adventures o Piano Safari son una muy buena opción para trabajar esta destreza.
• Trabajo del repertorio nuevo. Aunque en los inicios es casi más importante incidir en la motivación para tocar más que en la práctica de los detalles, una buena rutina de práctica también debe crear un entorno orientado a objetivos y centrado en el progreso. Por eso incluso si están iniciándose en el piano, los alumnos deben marcarse pequeños objetivos en cada sesión de estudio como pueden ser: tocar la pieza "X" con manos juntas, de memoria, mejorar la posición de la mano derecha, tocar el fragmento "J" en legato, o tocar la mano izquierda mientras tarareo la melodía de la mano derecha... tocar el pasaje "Y" muy suave...
• Otros: es el apartado más divertido para tocar sus piezas favoritas (aunque ya estén superadas), improvisar, tocar de oído, hacer algún juego musical, tocar con algún familiar... Decidí colocarlo al final de la sesión de estudio porque de esta forma terminan con buen sabor de boca.

Si a un alumno no le gusta hacer las cosas en el mismo orden todos los días puede dejar que sea el azar quien decida por qué bloque comenzar. Para ello  puede dividir una cartulina en 4 partes iguales y recortarlas. Luego escribe en cada una de ellas una destreza a trabajar: lectura, técnica, piezas y otras. El calentamiento no se incluye en las tarjetas ya que ese apartado deberá ir siempre el primero para preparar la musculatura y prevenir lesiones. Coloca las 4 tarjetas boca abajo sobre una mesa y las mezcla. A continuación coge una y practica la destreza que ha salido. Luego elige otra tarjeta y así hasta completar todos los bloques. 

Además hay un espacio para apuntar el tiempo de práctica diario que como dije anteriormente debe ser flexible. También he colocado tres caritas (sonriente, neutra y triste) para que rodeen la que mejor represente la emoción que han sentido durante su sesión de práctica.
Espero que este organizador os sea de ayuda. ¡Yo lo he probado con varios de mis alumnos y funciona! Aquí debajo os dejo el enlace por si os animáis a probarlo.

Empezamos el mes con una nueva canción para el cancionero de tercer curso. Nos vamos a Bolivia, con la canción tradicional "Piama", en lengua quechua. Utiliza la escala menor natural y se armoniza con los acordes I, III y VII. Estos acordes producen una sonoridad muy diferente a las clásicas estructuras tonales formadas por los acordes I, IV y V.
Se puede aprovechar la canción para investigar sobre las costumbres de Bolivia, sus platos típicos, su ropa, etc. De esta forma el aprendizaje será más completo, más holístico.

Hoy se cumple un año desde la muerte del gran pedagogo, pianista y compositor malagueño Manuel Carra, gran referente de la música española que marca la transición del siglo XX al XXI. Por sus manos pasaros varias generaciones de pianistas entre las que tuve el privilegio de formar parte. 
Manuel Carra nació en Málaga en 1931. Realizó sus primeros estudios musicales en el Conservatorio de Málaga con  María Luisa Soriano y Julia Torres. Se trasladó a Madrid en 1947 con una beca de la Diputación de Málaga, donde concluyó su carrera de piano en la cátedra del maestro José Cubiles obteniendo el Premio Extraordinario de Piano y el de Virtuosismo. Continuó su perfeccionamiento en París con Lazare Levy en piano y con Olivier Messiaen en análisis. Amplió estudios de música contemporánea en Darmstadt (Alemania) y más tarde estudió clave con Ruggiero Gerlin en Siena (Italia).

A partir de 1952 desarrolló una gran actividad concertística por toda España y otros países de Europa, África y América ofreciendo recitales y conciertos solista con diferentes orquestas. Es de destacar el dúo que formó con el violonchelista Pedro Corostola. Tocaba especialmente bien Schumann, era un apasionado de Debussy y fue un gran referente de la música española. Prueba de ello es su brillante interpretación de la Fantasía Bética de Manuel de Falla, obra cumbre del repertorio español para piano.

​En 1998 fue elegido académico de número de la sección de Música de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando. Entre los galardones obtenidos a lo largo de su trayectoria se encuentran la Medalla de Oro del Real Conservatorio Superior de Música de Madrid en el año 2017 y la Gran Cruz de Alfonso X el Sabio.

Entre su legado compositivo encontramos varias obras escritas en su juventud como las Cuatro piezas breves para piano o las Transformaciones sobre un tema de Cristóbal Halffter. Durante muchos años estuvo volcado en la enseñanza. Retomó la composición tras haberse jubilado de su cátedra. En el Festival de Música Contemporánea de Málaga se tocó su Concierto para piano y orquesta, con su alumna Patricia de la Vega como solista, junto a la Orquesta Filarmónica de Málaga. Lamentablemente, una enfermedad de la vista le impidió componer en los últimos años de su vida. 

Son muchos los recuerdos que tengo de Manuel Carra. Conocí a Manolo, como lo llamábamos su alumnos y allegados, en un curso de interpretación de piano que organizaba el conservatorio de Valladolid, hacia el año 1989. En ese momento yo apenas contaba con 10 años. Desde entonces, fue siguiendo mi evolución y poco tiempo después comencé a tomar clases en su casa de forma regular. Fue mi maestro de piano durante más de 15 años. Siempre fue exigente conmigo, perfeccionista y muy cercano. ¡Qué afortunada soy de que un genio como él dedicara tanto tiempo a una niña a la que siempre decía "Desmelénate, quítate la coleta y toca sin miedo"!

Recuerdo con afecto el día que me regaló su colección de Siete cantos en estilo popular y una improvisación junto con una bella carta que atesoro con gran cariño.
Hoy justo un año después de su muerte, el 26 de enero de 2024, quiero rendirle mi pequeño homenaje con la interpretación de cuatro de esos cantos, los números 1, 4, 6 y 7,  que le dedico de todo corazón.

Descansa en paz maestro, tu música y tus enseñanzas serán eternas.

En estos días de frío vamos a calentarnos moviéndonos al ritmo de jazz con la nueva canción Es jazz para las colectivas de tercer curso. Además de practicar el ritmo de swing, con esta canción exploraremos la tonalidad de Re mayor y aprenderemos lo que es el círculo de quintas, entre otras cosas.

Diciembre es el mes de los villancicos (para el que le gusten claro...). Como a mi me encantan, he preparado unas hojas navideñas con la melodía de seis villancicos.
En la actividad "El árbol de Navidad" que compartí con vosotros hace unos años ya aparecían pero en diferentes tonalidades. En esta ocasión todos están en Do mayor y se acompañan con los acordes principales I, IV y V para que sea más fácil aprenderlos.  Las partituras solo contienen las melodías de los villancicos con una propuesta de digitación. Los alumnos deberán decidir qué acorde encaja mejor en cada caso y escribirlo en los círculos rosados. Podéis descargar los villancicos aquí.
Además, para los que tengáis algún dispositivo electrónico en clase (ordenador, pizarra...) os dejo los enlaces a las partituras interactivas que he hecho con Soundslice. Están sincronizadas con audios de acompañamiento para que los alumnos canten, toquen, acompañen... junto con unas instrumentaciones super navideñas:

• Jingle Bells
  
• Gatatumba
  
• Arre borriquito
  
• La Marimorena
  
• Campanas de Belén
  
• Noche de paz

​¡Ya solo queda pedir prestadas unas panderetas y unos cascabeles al profe de percusión y vuestras clases se inundarán de espíritu navideño!

¡Hola de muevo! Hoy 22 de noviembre, día de Santa Cecilia, quiero felicitaros a todos los músicos, especialmente a los que de alguna forma estáis relacionados con el mundo de las teclas.
Para conocer un poco más a  nuestra patrona, os recomiendo la lectura de la siguiente entrada en la web de mi compañero Roberto Pajares (profesor de historia de la música en el Conservatorio de Palencia), en la que realiza un profundo análisis de cómo y por qué Cecilia de Roma se convirtió en la patrona de los músicos.
Santa Cecilia, patrona ¿de la música?
Ya para terminar os propongo el visionado del Himno a Santa Cecilia del compositor, organista y profesor inglés Herbert Howells (1892 - 1983), muy famoso por su gran producción de música eclesiástica anglicana. 

Hola a todos. Como se acerca Halloween, es un momento estupendo para crear un ambiente "terrorífico" en las aulas de piano. Por eso os propongo el recurso interactivo "El castillo encantado".  Es una pieza para 4 pequeños pianistas en un piano. 

¡Os deseo una escalofriante sesión musical!

Hola a todos, comenzamos este nuevo curso estrenando un nuevo cancionero. Esta vez para tercer curso de enseñanzas elementales.
La primera canción será "Un muchacho excelente". Al igual que el cancionero de primer curso, habrá actividades de entonación, audición, lectura, transporte, percusión, acompañamiento y creación.

Para terminar el curso os traigo un nuevo juego. Se trata de un rompecabezas de acordes para repasar los acordes mayores y menores en posición fundamental en las 24 tonalidades.
El juego contiene 30 mini puzles de 4 piezas: acorde fundamental en clave de sol, acorde fundamental en clave de fa, nombre del acorde en inglés y nombre del acorde en castellano. 
La descarga incluye un archivo PDF con las instrucciones del juego, su licencia de uso, 5 hojas con los puzles y un reverso colorido.
Es un complemento perfecto para cualquier método de enseñanza de piano, especialmente para el método Piano Safari que trabaja las pentaescalas y acordes mayores y menores de todas las tonalidades (nivel 2) y profundiza en la práctica y teoría de las tonalidades con cero y una alteraciones (nivel 3).
Si disponéis en vuestras clases de pizarras magnéticas (yo la compré hace unos años), podéis colocar un imán precortado con adesivo en cada pieza de los puzles y los alumnos se divertirán aún más colocando los puzles en la pizarra. De esta forma el juego será más dinámico ya que los alumnos deberán moverse por el aula para escoger las piezas previamente esparcidas por el suelo, la mesa o la cola del piano... y colocarlas en la pizarra magnética.